Economía de Bolivia:
La economía boliviana se basa principalmente en la minería , la industria del petróleo y del gas natural , la industria agropecuaria, cementera y la textil.
Entre las riquezas mineras del país, las mayores se concentran en los departamentos occidentales como Potosí , La Paz y Oruro , en las que se encuentran el estaño (cuarto productor mundial), plata , cobre , antimonio , zinc , etc. En las regiones orientales tropicales, principalmente en los departamentos de Santa Cruz y Beni, se encuentran los yacimientos más importantes de hierro ( Mutún ) y oro (cerro San Simon). Importantes tambien las gemas como la Bolivianita , Ayoreita , Anahita , Amatista y Milenium procedentes siempre de las tierras bajas tropicales.
La producción de hidrocarburos está concentrada en la faja preandina correspondientes principalmente a los departamentos de Cochabamba, Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija. La producción de petróleo abastece el mercado nacional mientras que la de gas natural es exportada a Brasil y Argentina dado también el escaso e ineficiente sistema de distribución domiciliaria e industrial de gas en Bolivia.
A partir del año 2006 Bolivia exporta energía eléctrica a países vecinos como Perú, Paraguay, Brasil y Argentina, con aproximadamente unos 200 megavatios a cada uno.
La producción agrícola y pecuaria ha adquirido mayor importancia en las ultimas décadas principalmente en las regiones orientales tropicales.
La agricultura andina queda fundamentalmente relacionada con el autoconsumo o el abastecimiento interno. En las regiones andinas se produce principalmente: maíz, trigo, papa y otros tubérculos, cebada, quinua, hortalizas, etc. La cría de ganado bovino es limitada y de mayor importancia es la cría de ovejas o camélidos, como las llamas.
Las regiones orientales tropicales son las áreas de la expansión agrícola boliviana. Actualmente el rubro agroindustrial ha adquirido primaria importancia en la economía nacional. Para el consumo interno así como para la exportación se produce: arroz, soya, sorgo, caña de azúcar, girasol, tabaco, maíz, yuca, cacao, coca, etc. Los productos agroindustriales, aun generando grandes dividendos, han provocados graves daños a los ecosistemas, principalmente a los bosques tropicales. En lo pecuario la cría de ganado bovino y porcino, así como la de animales menores, tiene gran importancia económica.
Bolivia es el principal productor de hoja de coca del mundo, la que es ancestralmente usada de manera tradicional, ritual y medicinal, y de la cual se deriva ilegalmente la cocaína .
Se debe destacar que en el 2004 el gobierno boliviano hizo hincapié en la construcción de un puerto para exportar al exterior, Puerto Busch , en el Río Paraguay. Ya más al norte en Puerto Suárez y Puerto Aguirre (que están conectados al río Paraguay vía el Canal Tamengo que atraviesa parte del Brasil) navegan barcos de tamaño mediano.
Desde el 2004 la mitad de las exportaciones bolivianas se despachan por el río Paraguay. Al terminarse la construcción de Puerto Busch , barcos más grandes podrán mover cargas desde y hacia Bolivia, lo que incidirá en una aumento de la competitividad pues no tendrá que recurrir en la medida actual a puertos extranjeros, principalmente en Perú y en Chile (donde Arica , Iquique y Antofagasta son puertos francos para Bolivia), que encarecen las exportaciones bolivianas.
Historia de Bolivia:
El territorio boliviano está habitado desde hace más de 12.000 años. En el lugar se formaron múltiples culturas -mayormente en los Andes , destacando especialmente la cultura Tiwanaku y los reinos aymaras posteriores a la expansión Wari . Estos reinos a su vez fueron dominados por el Imperio Inca en el siglo XIII .
Cuando los españoles conquistaron a su vez el imperio en el siglo XVI , el territorio pasó a ser parte del Virreinato del Perú , para luego ser incluido en el flamante Virreinato del Río de la Plata en 1776 .
A partir de 1809 comenzó la lucha secesionista contra España , que se prolongó hasta 1825 , cuando fue finalmente declarada independiente por Simón Bolívar , de quien tomó el nombre inicial de República Bolívar .
Bolivia vivió su época más gloriosa durante la presidencia del Mariscal Andrés de Santa Cruz . Este periodo se caracterizó por su gran desarrollo económico y avance político y social, el mayor de la historia boliviana. También se conformó con el Perú la Confederación Perú-Boliviana .
Durante este proceso de unificación de las dos naciones, se produjo el más dramático de los puntos de inflexión en la historia de Bolivia, cuando el Ejército Boliviano-Peruano comandado por el Mariscal Santa Cruz, fue derrotado en los campos de Paucarpata por las fuerzas conjuntas del Ejército Chileno y un cuerpo armado de peruanos rebeldes exiliados, firmándose en este mismo campo su rendición incondicional. (Vease Guerra entre la Confederación Perú-Boliviana y Chile )
A partir de esta derrota se inicia el decaimiento del país: los años subsiguientes estarán signados por una creciente inestabilidad política, que perdura hasta nuestros días caracterizada por múltiples cuartelazos y golpes de Estado, lo que creará grandes dificultades para el desarrollo de la joven nación.
Mientras Bolivia atravesaba una terrible crisis económica y social se presenta la mayor muestra de la debilidad del Ejército Boliviano en la Guerra del Pacífico . Durante ésta (1879), Bolivia perdió la provincia costera de Antofagasta , región que su población y gobierno aún reclaman. Desde la Independencia, al igual que otras naciones sudamericanas, Bolivia ha perdido más de la mitad de su territorio. Véase el Tratado de Petrópolis de 1903 y la Guerra del Chaco de 1932 hasta 1935.
En 1966 inició el posicionamiento de un grupo de guerrillero internacionalistas en el vecindario de Ñancahuazú , en la zona de los llanos secos del chaco boliviano: su líder era el comandante argentino-cubano Ernesto Che Guevara . Durante 1967 la guerrilla inicia sus operaciones con iniciales éxitos contra el desorganizado y corrupto ejercito boliviano. Sin embargo, la asperaza del territorio, el escaso apoyo de los campesinos de la región, martillados por la propaganda ultra nacionalista del dictador Barrientos , la ambigüedad del partido comunista boliviano , la traición de algunos cuadros de la guerrilla poco motivados y preparados y el fuerte apoyo militar norteamericano, llevaron a la derrota de la guerrilla.
El 8 de octubre de 1967 el Che Guevara es capturado vivo por tropas bolivianas y recluido en la escuelita de La Higuera , un pobre centro campesinos del departamento de Santa Cruz , provincia Vallegrande , a cerca de 2.220 metros. El día siguiente es asesinado a sangre fría por orden del general Barrientos..
Enfrentada a problemas raciales y culturales, Bolivia ha conocido revoluciones y golpes militares. A principios de la década de los 80 fue derrocada la última junta militar que gobernaba el país para reinstaurar la forma de gobierno democracia .
Cultura:
La cultura boliviana contemporánea es el resultado de la fusión de las culturas incaica e hispánica que ha sabido preservar las tradiciones de sus ancestros en las vestimentas, la lengua y el estilo de vida.
Esta afirmación demuestra el fuerte y exacerbado etnocentrismo andino que considera como único grupo cultural originario aquellos de esta región. Sin embargo en Bolivia existen alrededor de 40 grupos étnicos, la mayoría en las tierra orientales tropicales del país, grupos étnicos que en muchos casos conservan sus tradiciones, culturas e idiomas. Se olvida además que si es cierto que más del 50% de la población boliviana habla también y, en algunos casos, exclusivamente, quechua o aymará, este se debe a la política cultural y de explotación de los dominantes españoles en época colonial, finalizada en uniformar los idiomas en las áreas andinas, en tiempo prehispánicos muchos más numerosos. Para planificar la conquista y la explotación territorial, los españoles fomentaron el uso del solo quechua y/o aymará en desmedro de los otros idiomas nativos.
Bolivia presenta en todas sus variantes culturales una enorme influencia indígena. En el altiplano la arquitectura colonial adquirió diferentes a los de otros virreinatos, en la que predominan edificios e iglesias decoradas con una fuerte presencia de motivos incaicos y de la flora y fauna locales. En la escultura y pintura son numerosos los retablos barrocos del periodo colonial, así como pinturas autóctonas de enorme ingenuidad. Destaca el pintor del virreinato Melchor Pérez de Holguín , algunos de los pintores más sobresalientes nacidos a finales del siglo XIX son: Arturo Borda , paisajista y Cecilio Guzmán de Rojas , indigenista. Del siglo XX hay que mencionar a la escultora Marina Núñez del Prado y a los pintores Enrique Arnal y Alfredo Laplaca .
La música popular boliviana ha sufrido muy pocas transformaciones debido al aislamiento geográfico del país. Todavía se utilizan instrumentos prehispánicos, como las variantes del Siku o de la quena . Algunas de las músicas típicas de las regiones orientales amazónicas y chaqueñas bolivianas son el carnavalito , el taquirari , la chovena , la chacarera , etc. Numerosas y muy variadas son las danzas típicas sea en las áreas oriental tropical como en las áreas andinas.